1871年10月（明治4年8月）4鎮台（東京、大阪、鎮西、東北）が設置された際、名古屋には東京鎮台の管轄下として第3分営が置かれていた。管地は尾張・伊勢・伊賀・志摩・遠江・三河・美濃・飛騨であった。明治6年1月（1873年2月）6鎮台制（東京、仙台、名古屋、大阪、広島、熊本）移行により新設され、第3軍管に配された。営所は名古屋（管府県：岐阜・額田・浜松・愛知・筑摩）と金沢（管府県：石川・新川・足羽）に設置された。明治初年に北陸地方等で起きた農民騒擾や、1877年西南戦争に出動した。1888年5月師団制導入により第3師団に改編された。

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「明治６年７月　改訂鎮台条例」Ref：C09060000900、「鎮台條例中改正」Ref：C04017575100、「御署名原本・明治二十一年・勅令第二十七号・鎮台条例廃止、師団司令部条例制定」Ref：A03020021700、「御署名原本・明治二十一年・勅令第三十二号・陸軍管区表」Ref：A03020022200。