近年、国内には歴史に興味を持つ方々が従前にも比し、増えてきております。他方、日本の国外に目を向ければ、近隣諸国との間に「歴史認識」をめぐる議論が繰り返されています。「歴史認識」の共有を議論するためには、まず史実を確認する作業が必要ではないでしょうか。どのような資料があるのかを確定し、その資料を共有し、それを基礎として、その史実をどのように解釈するかの議論がなされなければならないと思います。

このような観点から、平成6年8月、当時の村山首相は翌年の戦後50周年を記念した「平和友好交流計画」に関する談話の中で、「アジア歴史資料センター」設立の検討を指示しました。「アジア歴史資料センター」をどのようなものにするかについては、戦後50年に当たる平成7年以降、さまざまな角度から検討が進められてきました。そして、平成11年11月30日に行われた「アジア歴史資料整備事業の推進について」という閣議決定にもとづいて、「我が国とアジア近隣諸国等との間の歴史に関し、国が保管する資料について国民一般及び関係諸国民の利用を容易にし、併せて、これら諸国との相互理解の促進に資することを目的」とする「アジア歴史資料センター」が、国立公文書館の一組織として開設されることになったのです。

センターが提供する「アジア歴史資料」は、近現代における我が国とアジア近隣諸国との関係にかかわる歴史資料として重要な我が国の公文書、その他の記録を指します。現在、外務省外交史料館、防衛省防衛研究所図書館、国立公文書館のアジア歴史資料を順次デジタル化して公開しています。公開する資料は、政府（機関）が保有している元の文書を、内容にまったく手を加えることなくそのまま提供しています。また、これら3館の資料を同時に検索することができる等、利用者の利便性に配慮されたものになっております。

開設以来10年近い蓄積を重ね、現在約2,090万画像が「いつでも、どこでも、誰でも、無料で」閲覧することができるようになりました。幸いにして、国の内外の歴史研究者、歴史教育に携わる方々、歴史に関心を抱く方々からのアクセスが着実に増え、歴史資料利用の便宜が大幅に増えたと好評を頂いております。世界をリードするデジタル・アーカイブを自負しておりますが、他方、開設初期において、技術的な制約や作業体制上の人員的・時間的な制約があったため、解読困難な文字が未入力であったり、判読間違いが見落とされたりといった課題は未だに残されており、現在、これらを修正する取り組みを日々継続しております。

ユーザーの皆様におかれては、当センターの手さぐりの作業へのご理解を頂くとともに、明らかな間違いや欠落にお気づきになられた際は、是非センターに御一報頂き、センターのコンテンツをより良いものにすることにご協力頂ければ幸いです。

平成22年10月
アジア歴史資料センター長　平野健一郎

「アジ歴」ニューズレターを創刊しました

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